Aprovada pelo PIBIC-Jr da Unesp, a pesquisa avalia a eficiência de limão, cúrcuma e uva contra a oxidação de alimentos 

Todo mundo já viu: uma maçã cortada que, em poucos minutos, começa a escurecer. Esse fenômeno cotidiano é o ponto de partida da pesquisa desenvolvida por Luiza, aluna da 2ª série do Ensino Médio do Colégio Chaminade, no projeto "Estudo da eficiência de produtos naturais com ação antioxidante", aprovado no PIBIC-Jr, da Unesp. 

O problema por trás do escurecimento 

Os radicais livres são moléculas instáveis produzidas naturalmente pelo metabolismo celular e, quando presentes em excesso, podem provocar danos às biomoléculas, contribuindo para o envelhecimento precoce e o desenvolvimento de diversas doenças. Os antioxidantes naturais atuam neutralizando essas moléculas por meio da doação de elétrons, reduzindo o estresse oxidativo - um processo que não afeta apenas o corpo humano, mas também os alimentos que consumimos. 

No caso específico das frutas e verduras, o escurecimento que aparece após o corte trata-se do escurecimento enzimático, causado pela ação da enzima polifenoloxidase (PPO), que reage com compostos fenólicos da fruta em contato com o oxigênio do ar (Tilley et al.,2023).  

Sobre o experimento 

O objetivo do trabalho de Luiza é avaliar a eficiência da ação antioxidante de produtos naturais na superfície de maçãs submetidas ao processo de oxidação. Para isso, fatias de maçã de tamanho padronizado serão tratadas com três soluções antioxidantes diferentes — suco de limão (fonte de vitamina C), solução aquosa de cúrcuma (fonte de curcumina) e suco de uva (fonte de resveratrol) —, além de uma amostra sem qualquer tratamento, que funcionará como grupo controle. 

As amostras permanecerão expostas ao ar por sete dias, com a evolução do escurecimento superficial registrada diariamente por meio de imagens obtidas com microscópio eletrônico. 

Menos aditivos sintéticos, mais opções naturais 

Espera-se que as amostras tratadas com antioxidantes naturais apresentem menor intensidade de escurecimento em comparação ao grupo controle, evidenciando a eficácia desses compostos naturais na redução da oxidação e demonstrando, de forma prática, a importância dos antioxidantes naturais na conservação dos alimentos. Se confirmada, a hipótese reforça o potencial de substâncias simples e acessíveis — presentes na cozinha de qualquer casa — como alternativa a conservantes sintéticos no dia a dia. 

O projeto reforça o compromisso do Colégio Chaminade com o ensino de excelência. Ao vivenciar a ciência na prática, o estudante assume o protagonismo na criação de soluções com impacto real para a sociedade. 

Referências 

TILLEY, A. et al. Enzymatic browning: The role of substrates in polyphenol oxidase mediated browning. Current Research in Food Science, v. 7, p. 100623, 2023. Disponível em: https://doi.org/10.1016/j.crfs.2023.100623. Acesso em: 6 out. 2026.